Vie continue

La journée n'avait pas très bien commencé : je m'étais couché tard hier et ce matin j'étais un peu au radar. Qui plus est, j'avais rendez-vous chez le dentiste en fin de matinée , ce qui n'est jamais très agréable, mais j'avais mal depuis maintenant 15 jours que j'avais pris mon rendez-vous.

Sortant assez tard de chez le dentiste, je résolus de profiter du beau temps pour aller manger un steak tartare sur une terrasse bien ensoleillée de ma connaissance. Ce goût pour le steak tartare ne m'est venu qu'assez récemment lorsqu'un boucher chez qui j'étais client a ouvert un restaurant associé à sa boutique: je me suis dit que, chez un boucher, le tartare devait être bon.... Et c'était le cas.
En plus j'aime bien cet endroit, qui m'en rappelle d'autres, ailleurs, dans une autre vie: c'est un pôle d'activité, dans une zone un peu à l'extérieur de la ville; s'y retrouve un peu le même genre de gens que partout ailleurs dans ce genre d'endroit: des employés de bureau, des ouvriers, des représentants de commerce, des techniciens, etc, bref, des actifs. Pendant un instant, j'ai ainsi l'impression de l'être encore.... À l'époque où je travaillais pour une grosse boîte, il m'arrivait ainsi de devoir aller faire des stages ou des réunions de ci, de là, souvent dans des zones comme celle-ci, et je dois dire que cela me plaisait assez. Dans ces zones, un des points communs est que les routes sont bien entretenues, marquage au sol y compris, les pelouses sont nombreuses et toujours bien tondues et les arbres bien taillés. Dommage qu'il n'y soit pas prévu davantage de passages piétons: je serai bien allé faire un tour à pied dans ce coin. Il est vrai que les gens ne sont ici que de passage et ne s'arrêtent que pour manger ou faire une course...et encore n'est-ce ici qu'une petite ville.
J'ai fini de manger et siroté mon café. Il fait bon, je profite du soleil, qui m'incite à la farniente. Que vais-je faire, cet après-midi ? Aller me balader, oui, mais où ?
L'idée me vient d'une balade sur les coteaux, que je faisais, autrefois... je décide d'aller faire quelques courses chez le primeur à côté puis de ramener tout cela chez moi et partir faire la balade. Dont acte.
Je pars de mon village pour aller faire la balade. Pour cela, je traverse la ville voisine et prend une route que je n'ai pas parcourue depuis... environ 10 ans ? Un peu moins, je pense, mais plusieurs années, c'est sûr. Je roule sans excès de vitesse: je profite. Je pense... je passe devant une maison que nous avions visité autrefois, avec feu mon épouse, maison que nous n'avions finalement pas acheté: je trouvais que la maison était trop souvent à l'ombre. Elle est toujours à l'ombre mais elle a bien changé: quand je repense à la ruine qu'elle était...  je tourne au croisement... tiens  ? la maison de l'angle a été repeinte de fraîche date. Je parcours une partie du chemin que je ferai à pied tout à l'heure, je reconnais un croisement qui part vers le haut à droite, puis un autre, et puis j'arrive au parking, devant une petite chapelle, à côté du cimetière. Je me rappelle que je suis venu là... avec mes frère et sœur, me semble-t-il ? Je me gare, je prends mon sac dans mon coffre, avec mon bâton de marche, ferme ma voiture à clé, puis je démarre mon application de randonnée: je trouve cela bien pratique pour savoir combien de temps je marche, sur quelle distance et éventuellement quel dénivelé je parcours.
Je démarre d'un bon pas mais pas trop vite tout de même: je tiens à garder un bon rythme et je sais bien que lorsqu'on part trop vite on risque le coup de barre:  lorsque je fréquentais encore les clubs de randonnée, combien de gens ai-je vu ainsi partir comme des fous, que je rattrapais et doublais aisément, ensuite ? La route monte sec. Je sens une vague douleur dans ma poitrine: j'ai le souffle un peu court. Je songe à m'arrêter un brin ou à ralentir, mais finalement, je garde mon rythme en faisant des pas plus petits, sinon je vais me fatiguer très vite. Je me dis que je n'aurais peut-être pas dû mettre ce t-shirt à manches longues ? J'ai très chaud... heureusement, la route passe par un endroit à l'ombre, et là, il fait bon: en effet, le fond de l'air est quand même un peu frais. J'arrive bientôt en haut de la côte, je n'ai plus la douleur à la poitrine: ma respiration s'est calmée et mon cœur aussi. Je suis à présent la route de crête du coteau. La montagne est loin derrière une barrière de nuages, on ne distingue que ses sommets. C'est curieux: les montagnes paraissent, ainsi, bien plus hautes qu'elle ne le sont réellement. La marche est agréable. Il y a tout du long de jolis prés avec ou sans vaches, et de belles maisons, de temps en temps, un chien jette un aboi d'avertissement. J'arrive à la hauteur d'une petite chapelle: je me rappelle y être allé avec un groupe de mon village, il y a quelques années: nous y avions fait devant, une pause casse-croûte, et j'avais pris de super photos avec le soleil de face qui faisait une étoile près d'une croix du cimetière. Plus loin, j'arrive devant une maison qui appartenait à une relation lointaine, si mes souvenirs sont bons. Nous y avions fêté je ne sais plus quoi, avec une association à laquelle nous appartenions tous deux. Ce gars-là doit être mort à l'heure actuelle: il était déjà bien plus âgé que je ne le suis aujourd'hui, et la fête dont je parle, date d'il y a bien 20 ans... que dis-je 20 ans  ? 30, plutôt. Je continue ma marche... oui, décidément, il y a vraiment de jolies maisons: je ne me rappelais pas de toutes mais maintenant que je les revois... Une première route descend sur la droite: si je le veux, je peux descendre, je vois à peu près où la route atterrit, et ensuite je ne suis pas loin de la voiture... mais non: je me sens bien, je vais faire le grand tour. Je continue ma marche, et passe devant des maisons et des fermes bien paisibles. Je me sens vraiment très bien. La route monte une belle pente; je m'y lance, en faisant des pas plus petits, comme précédemment, et j'avale la côte comme qui rigole: je me retrouve en haut sans y penser. Quels progrès ai-je fait en un an ! Quand je pense qu'après mon embolie, j'avais du mal seulement à mettre un pied devant l'autre... je retrouve des sensations perdues. Cette sortie me fait, décidément, le plus grand bien ! Elle me donne envie d'en faire encore plus. Je pense que je vais me remettre sérieusement à mes randonnées campagne... et pourquoi pas un peu de VTT ? Il faudrait que je fasse remettre en état le vélo, depuis le temps que je le dis... ouais, ce ne serait pas mal: je pourrais amener le vélo sur place et faire un tour sur les chemins: il en est que je n'ai jamais faits car ils sont trop longs à pied. Je pourrais aussi partir à vélo de la maison, mais je ne me sens pas très à l'aise à vélo sur les routes à grande circulation.
J'arrive à un croisement: un chemin descend sur la gauche. Je sors mon smartphone et je consulte la carte IGN de l'application de rando. Je me redis encore une fois que c'est bien pratique. Je vois ainsi que ce chemin, qui n'est pas goudronné, descend dans le fond de cette vallée là-bas, puis remonte sur la crête en face, où il rattrape un sentier GR, et poursuit un cheminement parallèle à celui où je suis actuellement pour le rejoindre un peu plus loin. J'hésite: et si je me lançais sur ce chemin ? Je décide que non: pas cette fois-ci. C'est la première fois depuis longtemps que je suis parti me balader à la campagne un peu plus loin de chez moi, je vais donc me tenir à mon itinéraire premier que je connais déjà. Celui-ci, par contre, je le ferai une autre fois: je ne suis pas sûr du tout de ma forme actuelle. Pour être franc, il y a une autre raison à ma décision: ce nouveau cheminement passe à proximité de fermes, où je risque de rencontrer des chiens, patous, par exemple, et il se trouve que je ne suis pas très copain avec ces animaux-là, même si j'ai fait de grand progrès, ces dernières années. En deux mots comme en cent, je préfère n'être pas tout seul pour m'aventurer dans ce genre d'endroit...et puis même si je le fais, ce ne sera, de toute façon, pas aujourd'hui.
En principe, d'après la carte, un sentier doit partir de l'autre côté, cela m'éviterait de faire un grand détour, seulement il y a un hic: un grand portail, ouvert, certes, mais aussi un grand panneau marqué "propriété privée". Zut ! J'hésite: je tente quand même ? Je m'engage un peu sur un des chemins qui semble être celui décrit par la carte, quoi que les tirets semblent indiquer plutôt un sentier et je vois plus bas un tracteur avec une carriole qui bloque le chemin. Est-ce vraiment privé ou bien  est-ce quelqu'un qui a mis une barrière et a dit ceci est à moi, alors que ce n'est pas le cas ? Je pense à cela car j'ai déjà vu ce genre de chose chez ma compagne:  nous avions l'habitude de passer par un sentier qui longeait une maison, or un jour le propriétaire de la maison a barré ledit sentier... après avoir demandé au maire ce qu'il en était, il s'est avéré que ce monsieur n'avait pas le droit de le faire et le maire envisageait de lui envoyer un petit mot pour qu'il rétablisse le passage...les gens sont gonflés quand même...
Mais bon, aujourd'hui, je préfère éviter les problèmes et les discussions... je ferai donc le grand détour... À quelque chose, malheur est bon : cela me permet de revoir un fort beau paysage que j'avais oublié ! Il est vrai que j'ai parcouru ces crêtes bien souvent, à une époque lointaine. Surtout ne pas laisser le passé me submerger, sinon je vais penser avec regret à un adorable petit bambin qui était comme mon fils... le passé est passé, c'est même un passé dépassé, comme chantait je ne sais plus qui.

Enfin, je trouve la route qui redescend au pied du coteau. J'aurais pu continuer un peu plus loin et passer par le village, cela fait partie, je crois, du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle: ils ont planté tout le long, des arbres fruitiers de variétés anciennes dont les fruits sont destinés aux pèlerins... mais je tourne là: cela suffira pour aujourd'hui. Je m'arrête en bref instant devant une vigne derrière laquelle se profilent les montagnes au loin et j'en profite pour prendre une photo.

Encore quelques mètres et j'arrive à la route d'en bas. Il était temps, je commence à sentir mes genoux: les descentes ne me valent rien. À présent une longue route m'attend à fond de vallée, sur une route quasiment plate... Elle se fait finalement assez rapidement, avec simplement une pause pour boire un coup, car j'ai pris la précaution d'emmener ma gourde. Je passe devant une maison où une dame repeint sa barrière, et nous nous saluons mutuellement. Je me dis que sa tête ne m'est pas inconnue... Sûrement une ancienne cliente ?  Ça me fait toujours drôle: je compare cela à ma compagne lorsqu'elle rencontre un ancien élève.

J'arrive enfin à ma voiture. J'arrête mon application rando: environ sept kilomètres, une heure et demie de marche, cent cinquante mètres de dénivelé. Mouais, ce n'est pas trop mal. D'un autre côté, la marche sur route goudronnée ne me réussit guère: je commençais à avoir vraiment mal aux genoux... et aux pieds. Je monte dans ma voiture, après avoir rangé mon sac et mon bâton.  Je reviens chez moi par le même chemin. Ce faisant, je repasse devant la maison où la dame repeignait sa barrière, et je vois qu'ils sont à présent tout un groupe à discuter, dont un vieux monsieur que je connais fort bien car, lui, j'en suis sûr, c'est un ancien client très sympathique, que j'ai déjà eu l'occasion de rencontrer, dans une salle d'attente, depuis que j'ai arrêté de travailler. Je quitte ce coin, le sourire aux lèvres: j'ai adoré mon boulot.

Je pensais, en revenant, aller sur la terrasse de mon café préféré pour boire un thé, et finir dignement ce bon après-midi, mais j'avais oublié que c'était aujourd'hui son jour de fermeture hebdomadaire. Zut ! Je n'ai pourtant pas envie de rentrer tout de suite:  je ressens le besoin de voir du monde, avant de me retrouver tout seul chez moi.

Il me revient alors cette histoire de vélo, auquel je pensais tout à l'heure. Je consulte ma montre: j'ai juste le temps de rentrer chez moi, décrocher le vélo de son perchoir, prendre mon porte-vélo pour le fixer sur la voiture et aller emmener l'engin chez le réparateur... depuis le temps que je dois le faire !  Et ensuite, il faudra que je fasse ma soupe pour la semaine: ce sera courge, courgette, oignon, avec du bouillon de poule, bref, un potage léger pour le soir. Ensuite, je bouquinerai un peu ou bien je regarderai la télé, à moins que je n'aille faire un petit tour sur les réseaux sociaux, jouer un peu. Une soirée calme, de toute façon.

Ce fut finalement une bonne journée  bien remplie et très réussie !

Le jour de mon anniversaire, j'ai décidé de m'offrir deux choses: D'abord, une grasse matinée, parce que, moi qui ait pourtant au sein de ma famille une réputation de dormeur invétéré, ça fait longtemps que ça ne m'est pas arrivé...et puis disons ce qui est, je sais que je vais être seul aujourd'hui, et dormir, ça meuble ! Donc une grasse mat', et puis une petite balade en solitaire.
Au départ, ça ne m'aurait pas déplu d'être accompagné, mais personne ne s'est proposé...faut dire que je ne l'ai pas crié sur les toits. Seul petit problème, j'ai une réunion boulot à 14 heures et donc je ne serais pas libre avant 15 h. Tant pis !
Je vais à ladite réunion en tenue de rando: il y a bien longtemps que je ne m'embarrasse plus de détails de ce genre: je suis comme je suis ! Et mon sac est tout prêt dans ma voiture. Réunion: boudiou qu'est-ce qu'on peut perdre comme temps en parlotte ! J'ai horreur de ça: moi ce que j'aime, c'est l'efficacité et le gain de temps. Enfin, c'est comme ça. Quand je sors, il est 16 h ! J'hésite un court instant: la balade que j'ai prévue dure 1h30, 2h, il me faut environ 20 minutes pour arriver à pied d'œuvre, et le soleil se couche vers 17h30, donc, il y a des chances que je finisse à la nuit...J'hésite en pensée, mais je suis déjà parti !
Une fois sur place, je me chausse, tout en me demandant encore si c'est bien raisonnable:
La nuit ne me fait pas peur: j'ai déjà quelques aventures nocturnes à mon palmarès, la pire étant la fois ou avec deux amis, on s'étaient fait choper par une avalanche un hiver, près du Carlit et après moultes aventures, on étaient arrivés à la voiture à 23 h avec une belle pleine lune ! Tiens, je raconterais ça, un de ces quatre...
Mais bon: là, la vallée n'est pas loin, l'altitude n'est que d'environ 500 m, la balade pas trop longue, les risques sont limités et qui plus est, si jamais, j'ai, de toutes façons, toujours tout ce qu'il faut dans mon sac pour pallier à une nuit dehors, quelle que soit la sortie: t-shirts manches longues en rab, veste polaire, petite doudoune, bonnet, couverture de survie, sac de couchage de survie, lampe, de quoi faire du feu, de l'eau, de quoi manger, canif, et même un sifflet pour appeler au secours ! A une époque, j'avais même une petite corde, mais l'ayant utilisée à autre chose, et abîmée, je l'ai enlevée. Je n'aime pas être pris au dépourvu, on ne sait jamais.
Je pars d'un bon pas. C'est lundi, et hier je me suis tapé deux balades: une le matin sur route, d'environ 11km, soit 3 heures de marche sans se presser et une autre l'après midi en montagne de 2 heures. Cependant, je ne ressens pas de fatigue, le lendemain, au contraire, je me sens dans une forme éblouissante...Sauf que le dimanche matin, j'ai chopé une grosse ampoule au talon et que la balade de l'après midi n'a pas arrangé les choses. Je ne suis pas maso, mais je sais que j'ai une bonne résistance à la douleur des ampoules vu que j'en ai souvent eu par le passé, et puis maintenant, je sais bien les soigner: je sais que si ça fait mal au début, au bout d'un moment même si la sensation y est toujours, la douleur diminue, comme si le cerveau libérait ce qu'il fallait pour cela. De toutes façons, dame nature ne m'a jamais gâté de ce côté-là: comme si ça ne suffisait pas, ces dernières années se sont rajouté d'autres trucs, mais bon je ne vais pas me plaindre, ce n'est pas ma nature: c'est ainsi, et je fais avec.
En sortant du bois, la piste contourne le soum de Souek en une longue courbe montante assez raide, qui part vers le nord et j'essaie de ne pas trop ralentir mon pas: je n'oublie pas que si je me balade pour le plaisir, j'ai aussi pour objectif de retrouver un certain niveau physique qui doit me permettre de retourner faire du ski alpin sans m'esquinter quelque chose et l'été prochain de refaire de grandes rando en montagne: je ne sais pas si je tiendrai mon objectif qui est de refaire le Vignemale d'ici mes 60 ans, mais je fais tout pour. Pourtant, je prends quand même mon temps en ce sens que je m'arrête fréquemment pour faire des photos: voir l'album de cette balade ici
J'adore ce coin: le Barétous ! Même ce nom a une sonorité qui m'enchante...
Entraînement d'accord, mais faire de jolies photos est aussi mon dada. Et puis tout de même faut pas non plus que je force trop...à mon âge !!! Nan, je rigole.
Je vois à présent la plaine au loin...et ben je suis bien mieux ici !
Tout en marchant, le premier couplet d'un chant que j'apprends en ce moment avec ma chorale me monte aux lèvres:

Adiskide bat bazen, orotan bihotz behera (Il y avait un ami, un être profond et sensible)
Poesiaren hegoek (transfiguré par les ailes de la poésie,)
Sentimentuzko bertsoek antzaldatzen zutena.(par les vers surgis d’un profond sentiment intérieur.)

Les sonorités de ce beau chant me donnent des frissons: Xalbadorren heriotzean, et je peux chanter ici à pleine voix sans problème !
Ayant complètement contourné le soum (peut-être vous demandez vous ce qu'est un soum ? C'est: sommet, en occitan, et en béarnais aussi) Je me dis que je le grimperais bien, même s'il n'y a pas de sentier: de l'autre côté c'était le coin des fougères, mais là, c'est plus facile, car c'est une herbe rase et encore verte qui pousse. Je me fais la réflexion que ce pâturage a sûrement dû être obtenu un jour par écobuage, vous savez quand on fait cramer les fougères ?
Hop je me hisse au-dessus de la piste en me cramponnant aux herbes. Je pars en travers vers le sud: la pente est tout de même un peu raide pour la prendre de face, et puis je suis pas au bagne, hein ? De toutes façons je veux aller par là-bas pour mieux voir la chaîne des Pyrénées, et ces troupeaux qui paissent, de l'autre côté de cette clôture.
Vache et moutons. Ces derniers s'enfuient à mon approche, et seule une vache - Bonjour Madame ! - se tourne curieusement vers moi. Je sors mon smartphone: Clic ! In the boîte !

J'essaie d'aller tout en haut pour avoir une vue sur la vallée, mais il y a des barbelés partout et j'hésite à la franchir: d'une part, je me méfie un peu des vaches, dont je trouve les sabots un peu gros et les cornes un peu pointues (rire) mais surtout je me méfies des éventuels patous qui gardent parfois les troupeaux: entre les chiens et moi, ça n'a jamais été une folle histoire d'amour, et donc, je fais demi-tour. Je reviens au chemin que j'avais quitté. D'après la carte, je dois continuer encore un peu avant de trouver un embranchement qui me ramène à mon point de départ à travers une forêt. Je marche donc. Le soleil descend de plus en plus, il arrive en rasant le sous-bois à droite du chemin. J'aime bien les sous-bois et celui-ci est particulièrement beau: le sol est jonché de feuilles mortes mais demeure très accessible, les troncs sont assez espacés, Il y a là un mélange de lumière et d'ombre qui ajoute au mystère du lieu. Je m'attendrais presque à y voir des ombres énigmatiques !

Je rejoins une piste exactement à l'endroit prévu par la carte. Je remonte le long d'une croupe herbeuse en suivant une large piste qui semble récente. Le soleil baisse encore, et je me dis, encore une fois, que je vais sans doute rentrer à la nuit...Bah ! Que m'importe ? Personne ne m'attend.
Redescendant de l'autre côté de la croupe, j'aperçois de loin une silhouette venant vers moi, Tiens ? Un autre candidat aux promenades tardives ? C'est une femme, un peu plus âgée que moi. Nous nous arrêtons pour nous saluer: j'apprécie beaucoup ce genre de rencontres qui sont en général assez chaleureuses. Si on ne se connait pas, on se sait par contre avoir le même goût pour ces paysages, ainsi que pour les promenades solitaires, cela créé tout de suite un lien particulier. Nous échangeons sur les endroits d'où nous venons et le chemin qu'il nous reste à faire. Je ne comprends pas bien d'où elle vient, ni où elle va: elle indique un probable chemin qu'elle aurait raté, et qui se situe bien loin dans la vallée. Je lui montre ma carte, mais elle ne semble pas très sûre de l'endroit où nous sommes, ça me rassure: il n'y a pas qu'à moi que cela arrive ! Après un bref salut, nous repartons chacun de notre côté. Le soleil continue à baisser, je prends quelques photos:

la montagne au loin commence à devenir "froide", j'entends par là que tout sombre dans les bleus, couleur froide par excellence, surtout le bleu nuit, et rien que de voir cela, je sens l'humidité qui monte. C'est l'heure où les lumières s'allument un peu partout, et où l'on sent que la montagne peut devenir quelque peu inhospitalière. Je ne déteste pas être dehors à ce moment-là. Le sentiment que j'éprouve est très étrange: d'un côté je songe que je suis un minuscule point dans cette immensité bleutée, et de l'autre j'ai pourtant une bonne conscience de mon existence, à mes alentours immédiats: je fais partie d'un tout, mais je suis moi tout de même, et j'en ressens l'importance. Oui: très ambigu ce sentiment...
Je commence à me poser quelques questions sur mon cheminement: cela fait belle lurette que j'aurais dû tomber sur l'embranchement dont parle le guide, or là je descends, je descends, mais rien ! Je pense que j'ai dû rater quelque chose, mais où ? Je réfléchis en étudiant la carte: le retour devait s'effectuer en forêt, or il va faire bientôt nuit, non que dis-je ? ça commence déjà ! Nous sommes entre chien et loup. Ne devrais-je pas faire demi-tour tant que j'y vois encore bien ? ça fait longtemps que cela ne m'est pas arrivé, mais je n'ai pas de fierté particulière qui me retienne de le faire: je ne déteste pas marcher de nuit, mais il commence à faire bien froid et bien que j'ai tout ce qu'il faut dans mon sac pour pallier à cela, je ne me vois pas non plus marcher des heures sans savoir au juste si je suis sur la bonne route. Donc, c'est décidé: demi-tour !
La pente, si agréable à descendre, l'est beaucoup moins à remonter ! Boudiou, je m'essouffle ! C'est ce moment-là que choisit mon frangin pour m'appeler afin de me souhaiter un bon anniversaire: je sursaute en entendant la sonnerie, qui me parait fort incongrue en ces lieux. Mais ça me fait bien plaisir. Il s'étonne de me savoir encore dehors à cette heure-là, s'inquiète un peu, mais il me connait bien et sait que même si je suis, comme il dit, "folklo", je ne fais pas n'importe quoi quand même: je tiens à ma peau et j'ai un peu d'expérience. J'en profite pour souffler un peu...

Cette fois, j'y suis: ça y est, le soleil disparaît !

Des lueurs roses effleurent encore le haut des sommets enneigés, tandis que tout le reste se fond petit à petit dans les mauves...

Tout autour de moi, tout devient noir, mais j'y vois suffisamment pour ne pas avoir besoin d'allumer ma frontale, aussi, je la laisse dans mon sac. De nouveau, le même genre de sentiment que tout à l'heure: les alentours tout noirs, et la montagne au fond encore un peu lumineuse: deux états différents pour un même endroit sur terre...
Mes yeux s'habituent à l'obscurité et je reconnais des endroits où je suis passé à l'aller...vu qu'à présent le chemin redescend tout le temps, je marche plus vite, et d'un pas plus léger.
Avant de replonger dans la forêt qui va m'amener jusqu'au parking, une dernière photo du village au-dessous dont les lumières s'allument:

Nous partons en voiture du village vers 9 heures; il fait frais, mais pas vraiment froid.

J'ai eu un peu de mal à me lever ce matin, et vu que je ne suis que passager, je ne me force pas: je reste silencieux, engoncé dans ma veste... Pour une fois que je ne conduis pas, je vais pouvoir profiter du paysage en laissant aller mes pensées. Les trois femmes avec lesquelles je suis monté, elles, discutent, et ça ne me dérange pas, bien au contraire: qu'elles m'oublient...

Nous allons dans un coin que je ne crois pas connaitre.

Il n'y a pas grand monde sur la route ce dimanche matin. Cela fait longtemps que je n'étais pas passé par là et je me rends compte que la route a été refaite d'un beau goudron tout noir, auquel il manque encore le marquage horizontal; je remarque en passant que les conducteurs ont souvent tendance à toujours s'écarter du bord de la route, en pareil cas...bizarre, parce que pour ma part, ça me fait en général, l'effet inverse.

Nous tournons à présent pour remonter la vallée qui va vers notre lieu de départ. L'herbe est encore pleine de rosée: cela ne fait pas longtemps que le soleil réchauffe la terre, à cet endroit.

La route commence à dessiner des lacets et nous nous élevons à présent rapidement au-dessus de la vallée. Les arbres sont encore verts, même si certains commencent à tirer vers l'ocre jaune, voire rouge par endroit...plus loin, des troncs blancs de bouleaux...voilà qui me fait remonter des souvenirs: mais oui, je suis déjà venu ici, à une époque où je recherchais des bouleaux, justement !

La vue sur la vallée est de plus en plus belle et comme à chaque fois, cela me fait le même effet: l'impression de quitter le monde normal pour entrer dans un autre monde, celui des hauteurs, de la paix, de la sérénité...et de la sueur ! Me revient en mémoire ce bouquin de Jean Jacques Rousseau, étudié au lycée, qui parlait de l'influence bienfaisante de la montagne (lire un article à ce sujet), j'ai toujours senti cette influence, pour ma part: là-haut, je ne me sens pas le même, là-haut est mon domaine, mon moi suprême. Je ris intérieurement: voilà que je deviens lyrique, à présent !

Les piquets rouges et blancs du bord de la route, nous rappellent qu'il y a de la neige, ici, l'hiver. La conductrice n'est guère tentée de longer le bord vertigineux de la route: elle reste plutôt au milieu, ce qui fait que je n'ai que peu le loisir de regarder l'abîme. Je me prends à penser qu'il m'a toujours paru étrange d'être plus à l'aise dans une pente pareille, sur de la neige avec des skis aux pieds, que sans neige, à pied: en effet, à ski, les pentes raides ne m'ont jamais effrayé, au contraire, je les ai souvent recherchées, tandis qu'à pied, cela m'évoque un peu trop irrésistiblement la chute mortelle d'une connaissance, à laquelle j'ai malheureusement assisté avec impuissance quand j'avais dix-sept ans. Penser à la neige me redonne encore une fois envie de reprendre le ski...mais je verrais à la saison d'hiver: pour l'instant, je suis pour ainsi dire en convalescence, je manque cruellement d'entrainement, j'ai mal partout et il ne faut pas que j'aille trop vite en besogne. Qu'importe: la patience et la ténacité sont des vertus que j'ai toujours eu tendance à cultiver soigneusement...sans toujours y arriver, certes, mais avec l'âge vient la sagesse, dit-on ?

Mais voici que nous arrivons à la fin du trajet en voiture. Je reconnais cette fois tout à fait l'endroit: je me rappelle même y avoir pris une photo, et avoir retouché ladite photo, pour y supprimer ce parking qui enlaidit quelque peu le coin, même s'il est bien utile.

Comme toujours en pareil cas, je rechigne un peu à me déplier et à sortir du confort d'un siège moelleux et d'un habitacle chaud.
Ah bah, il fait bon: je ne vais même pas garder ma veste pour démarrer la marche ! J'hésite tout de même à me mettre en short...Il est bien loin le temps où je n'emportais pas de vêtements de rechange, parce que officiellement, cela faisait du poids supplémentaire, et surtout parce que je n'osais pas me changer devant tout le monde !

Je sors mon sac du coffre de la voiture...Nom de nom, je n'avais pas fait attention qu'il était si lourd en partant de chez moi ! On nous annonce qu'on peut laisser les sacs, dans les voitures: la balade n'est pas trop longue et nous pique-niquerons ici, au retour. Je n'hésite qu'un bref instant: sans sac, je me sens comme nu, j'ai l'impression qu'il m'équilibre...et puis surtout, j'y ai tout mon équipement: petits et gros casse-dalle, un litre et demi d'eau, change, petite doudoune légère,chapeau, canif, pharmacie, couverture de survie, mini-serviette, un bout de matelas en mousse et même de quoi faire du feu ! Des habitudes prises, il y a longtemps: auprès d'un vieux qui ne doit plus être de ce monde aujourd'hui, mais qui m'a tout appris: on sait quand on part, on ne sait pas quand on revient, et j'ai toujours préféré parer à toute éventualité, ça m'a bien servi par le passé; il est donc certaines choses que j'ai toujours dans le sac, même pour de petites balades. Cette fois-ci, par contre, je n'ai pris ni boussole, ni altimètre, ni carte, ni...ah zut, j'ai oublié mes jumelles ! Bref, aujourd'hui, je me laisse mener, ce n'est pas désagréable. Ceci dit, pour en revenir au sac, il faut aussi que je me ré-entraîne à son port....

Ce sac-ci est monté avec moi au Mont Blanc, de même que ma gourde toute cabossée. Je regrette beaucoup le sac que j'avais acheté plus tard, plus confortable, plus grand, avec lequel je suis parti bien des fois pour des périples d'une semaine avec mon meilleur ami (paix à son âme). Las ! j'ai eu le malheur de prêter ce sac à quelqu'un...qui l'a prêté à son tour à quelqu'un d'autre (vous le croyez, vous ? Mais comment peut-on faire ça avec quelque chose qui ne nous appartient pas ?!!!) qui a nié ensuite l'avoir jamais eu. Bref, je ne l'ai jamais revu ! Du coup, il est rare aujourd'hui que je prête quelque chose à quelqu'un: il faut vraiment que j'aie confiance, ou que je ne tienne pas trop à l'objet.

J'enfile donc les bretelles du sac, et j'en boucle la ceinture. En fait, j'ai l'habitude de changer régulièrement le réglage du sac, sans l'enlever, tantôt en appui sur les reins, tantôt très haut sur les épaules, ça dépend du terrain, et mon sac permet ce genre de chose, j'avais choisis celui-ci en partie pour cela.

Les premiers pas sont plus faciles que je n'aurais cru: en me levant ce matin, j'avais mal partout, et je ne savais pas comment ça allait se passer, mais apparemment ça se présente bien: je suis presque euphorique !

Déjà je sors mon smartphone/appareil photo: je m'en sers plus pour les photos que pour le téléphone ! Les vieux instincts reviennent, je salue le soleil qui commence à monter au dessus des crêtes: hop ! Un p'tit contre-jour comme je les aime.

Le paysage est à présent composé d'herbe rase, de rochers qui affleurent, ça et là d'arbustes et de genêts, et toujours la vallée, dans le fond, avec ses maisons si petites. Je me sens bien.

Nous passons bientôt un genre de col qui nous mène sur l'autre versant, où l'on domine une autre vallée, cette fois-ci perpendiculaire à celle où nous sommes montés. Au loin quelques monts, dont l'un que je soupçonne fortement d'être le point culminant du pays basque...

Celui-là, j'irais le revisiter quand je serais un peu plus en jambes: c'est une marche de 3 heures environ qu'on fait souvent en automne, avant qu'il y ait de la neige

Si vous voulez avoir une idée du paysage depuis ce sommet, c'est ici

La piste herbeuse que nous suivons maintenant longe le versant sud, tout en descendant dans une forêt de hêtres. De loin en loin quelques sapins commencent à nous montrer que nous sommes déjà à une certaine altitude. Nous arrivons à un premier lacet assez large, dépourvu d'arbres, sur lequel le soleil donne bien et cela nous paraît l'endroit idéal pour une petite halte. Boire, grignoter. Nous nous faisons passer nos paquets de biscuits, c'est un moment de partage. Certains ont pensé à emporter un thermos de café et la tasse circule. Je ne suis pas très fan du café le matin, et je préfère laisser ma part à quelqu'un d'autre qui l'appréciera plus que moi. Je suis assis, adossé à mon sac, et je ferme un peu les yeux. mmmh, il fait bon. Les gens se lèvent, car il faut repartir. J'attends un peu, car je commence à avoir chaud et je voudrais enlever mon pantalon pour me mettre en short, sans pour autant faire un striptease devant tout le monde...Quand je repars, je suis seul, les autres sont loin. J'aime bien cet instant de silence. Je marche d'un bon pas. Quand je commence à voir mes amis, une petite envie naturelle me prend et je me mets sur le côté pour la satisfaire.Je relève la tête et waouh ! une superbe lumière sur les feuilles me donne envie de prendre une photo. Superbes couleurs d'automne...

Les circonstances des belles photos sont souvent étranges et inattendues

La piste cesse de descendre pour aller à présent quasiment à l'horizontale: nous sortons de la forêt pour aller rejoindre un petit col.

la suite...plus tard...peut-être